根據(jù)計劃，4月20日，2021年中超聯(lián)賽將正式揭幕。2021年的中超和2020年的中超在賽程和體制上都有一些不同。雖然至少在第一階段，2021賽季仍然會按照蛇形排列分成兩組，在兩個賽區(qū)進行比賽，但與2020賽季相比，2021賽季時間跨度更長，比賽回合更多。16支參賽隊伍全部打30輪，每支隊伍的最終排名不是淘汰賽的結(jié)果，而是30輪后每支隊伍的積分。

按照蛇形排列原則，中超目前的分組情況是：A組廣州隊、山東泰山隊、重慶兩江隊、河南嵩山龍門隊、天津金門虎隊、深圳凱撒隊、青島隊、漳州獅隊；B組：北京國安、上海港、上海申花、河北隊、廣州市、大連人、長春亞泰隊、武漢隊。由于2021賽季中超4月20日開始的計劃至今沒有改變，意味著各隊將于4月15日進入廣州和蘇州。按照賽程，今年中超將于12月1日結(jié)束，賽季跨度225天，是2020賽季的兩倍。

據(jù)媒體報道，中超新賽季將分為三個階段。第一階段，每組各隊雙循環(huán)，打14輪。第二階段，將每組前4名選手與另一組最后4名選手分組，然后在組內(nèi)實行雙輪賽制。第一階段有相遇的隊伍，第二階段不再相遇，共8輪比賽。第三階段，根據(jù)第一階段兩組的成績，每組前四名進入一組，最后四名進入另一組。按照第一階段相遇的球隊不再打?qū)Ψ降脑瓌t，打了8輪雙循環(huán)賽，也就是說每個中超球隊都要打14個8個8輪，這和中超在疫情前實行主客場雙循環(huán)賽制時的回合是一致的。據(jù)中國足協(xié)主席在接受白采訪時表示，今年中超聯(lián)賽伊始將開放觀眾席，觀眾人數(shù)將根據(jù)安全形勢和當?shù)胤酪咔闆r不斷調(diào)整。另外，除了第一階段已經(jīng)確定為賽制外，第二、三階段會根據(jù)疫情情況考慮恢復主客場賽制的可能性。

2021年，根據(jù)30輪比賽的成績，決定各隊的排名以及最終冠軍的歸屬和亞冠名額。最后兩支球隊將與中國甲級聯(lián)賽第三和第四名進行附加賽，獲勝者將有資格參加2022年的中超聯(lián)賽。這樣的安排也是為了2022年中超聯(lián)賽的擴張做準備。具體來說，2021賽季中超的保級名額是0.50.5，而中甲的晉級名額是20.50.5。

值得一提的是，2021賽季第一階段的中超聯(lián)賽賽程最長，跨度最大，在預賽中就撞進了亞洲前40強的后半程，所以第一階段的中超聯(lián)賽分為兩個時期，即前五輪比賽時間為4月20日至5月17日。接下來，國足將集中在5月30日至6月11日蘇州40強的最后四輪比賽。之后中超重啟，6月21日至8月5日各隊打第一階段最后9輪。

2021賽季中超聯(lián)賽第二階段，即第15輪至第22輪，將于8月21日至9月29日舉行；第三階段是第30輪，10月24日到12月1日。與2020賽季相比，輪數(shù)大幅增加，全年不會有太長的休息時間。此外，根據(jù)此前報道，2021年亞錦賽東亞運動會可能會推遲至6月至7月，因此一度亞錦賽Ea

另外需要注意的是，雖然本賽季的開賽時間比上賽季提前了三個月，但由于輪次大幅增加以及需要為國家隊比賽讓路，各隊仍然需要保持與上賽季相同的四天比賽強度。長時間雙賽，三個階段的比賽每次都會重新分組，每個階段的積分都會計入最后的總積分，這也是對各個隊伍體能和板凳深度的嚴峻考驗。

為了應對這種情況，中國足協(xié)通知俱樂部，第二次推遲轉(zhuǎn)會窗口關閉時間，從2月26日推遲到3月26日，國內(nèi)轉(zhuǎn)會窗口截止日期推遲到4月12日，以幫助球隊加強陣容，盡可能幫助因俱樂部解散和退出而成為自由球員的球員找到新的家。中國足協(xié)還規(guī)定，未能進入俱樂部的球員可以在本賽季的兩個轉(zhuǎn)會窗口以非配額的方式完成轉(zhuǎn)會。

2021年新賽季，中超俱樂部可以新調(diào)入不超過8名無年齡限制的家政人員，U21(2000年1月1日后出生)不占名額。據(jù)國內(nèi)媒體報道，2021賽季中超夏季轉(zhuǎn)會窗口將于7月1日至7月31日開啟。人員注冊方面，每個中超球隊的一線隊注冊球員由30人增加到35人。U23的政策和外援政策還是和上賽季一致的。每次轉(zhuǎn)會期間，中超球隊的外援仍然使用“注6換5換4”的上限，整個賽季的外援注冊人數(shù)不得超過7人。值得一提的是，這也是第一個全新職業(yè)聯(lián)賽參與運營的中超賽季。